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Le corail, qu'est-ce que c'est ? Animal ? Végétal ? Minéral ?

chloe.pretet — 2015-03-11T20:58:05Z


La vie du corail Agnes Benet IFRECOR

L'animal : un polype avec un squelette minéral

On connait le mot « corail » et on sait que « ça » vit dans des endroits paradisiaques ! Par exemple, on connait la Grande Barrière de corail d'Australie. Mais au fond, qu'est-ce que c'est exactement un récif corallien ?

Un récif corallien est une bioconstruction, c'est-à-dire une construction minérale formée par des animaux. Ces organismes, appelés polypes (famille des Cnidaires, ordre des scléractiniaires) sont semblables à des petites méduses. Le polype, est un animal très simple, principalement formé d´une bouche et un estomac. La bouche de chaque polype est tournée vers l'extérieur et permet de capter une partie de la nourriture directement ou grâce aux tentacules qui l'entoure.
Ces animaux se reproduisent de deux façons : soit par gamétogenèse : des gamètes femelles (ovules) et mâles (spermatozoïdes) sont relâchés en même temps, une fois par an, dans l'océan. La rencontre de deux gamètes permet la fécondation et la formation d'un petit polype qui est entraîné par les courants et qui va fonder sa colonie plus loin. C'est le seul moment où ces animaux peuvent être vus sous leur forme libre, sans squelette. Cependant, la majorité d'entre eux naissent d'une autre façon : par bourgeonnement. Quand le polype fécondé s'est fixé sur un substrat solide (le fond marin, des rochers, une ancienne colonie…) et a formé son squelette, il commence le « bourgeonnement » : il se divise pour former un autre polype. Cette forme de reproduction à lieu toute l'année. C'est grâce au bourgeonnement que tous les polypes d'une colonie sont liés entre eux.

Les polypes se construisent un squelette externe, c'est-à-dire que le squelette n'est pas à l'intérieur de l'animal, comme nos os, mais visible et protecteur des tissus du polype car situé à l´extérieur. Ce squelette externe est rigide et formé majoritairement de carbonate de calcium (CaCO3) qui compose également les roches calcaires. Il est construit par le polype qui utilise les éléments chimiques (comme le calcium ou l´oxygène) dissous dans l'eau. Une colonie est formée par de nombreux polypes et forment donc une construction très résistante. La succession des différentes générations de polypes au même endroit permet la croissance du récif sur les milliers d'années. Cependant, les polypes vivants ne se situent que sur la partie de la bioconstruction qui est en contact avec l'eau de mer, c'est-à-dire sur les faces externes de la construction. Ce récif est solidement fixé sur le substrat, le fond de l'océan ou d'anciennes colonies fossilisées. Ils sont plus ou moins continus et peuvent atteindre jusqu'à plusieurs centaines de kilomètres de long pour la Grande Barrière de Corail en Australie.


Récif


Récif : diversité de couleurs, de morphologies, d'espèces de coraux, de poissons, d'algues…


Dessin d´un polype et de son squelette.


Polypes (« protubérances » blanches sur les branches de corail) sur le squelette.

Résumons : Le corail tropical c'est : un animal qui se construit un squelette externe minéral. Comme ces animaux vivent en colonie ils forment de grands ensemble résistants appelés récifs.

La symbiose avec une algue

Mais attention, le corail n'est pas seulement un animal avec un squelette ! Ces coraux tropicaux vivent en symbiose avec une algue microscopique, appelée Zooxanthelle. Cette algue est située dans les cellules de l'animal. Comme toutes les plantes (sauf les plantes parasites… cette l'algue n'est donc pas un parasite !), elles sont photosynthétiques et utilisent l'énergie solaire pour produire leur propre énergie nécessaire à leur métabolisme. Lors de la photosynthèse, ces végétaux produisent des nutriments utiles aux coraux. Cette source d'énergie est fondamentale pour les coraux. L´animal et la plante ont besoin l´un de l´autre pour vivre, c´est la symbiose.

Ces algues contiennent un pigment (qui varie selon l'espèce d'algue) et qui donne la belle coloration des coraux. Sans ces algues, l´animal ne peux pas vivre. On parle de blanchiment des coraux quand ils sont malades ou meurent car sans les algues, il n´y a plus de pigment et le squelette révèle sa couleur blanche, quelle que soit l'espèce.


La couleur violette ou bleue est due aux pigments des algues. Toute la surface du squelette peut être recouverte de polypes...


...ou alors seulement le sommet.


Corail mort. Les polypes sont morts donc on ne voit que la couleur du squelette à cause de la perte des algues, contrairement à celui qu'on aperçoit à sa gauche.

La présence de ces algues, bien qu'indispensable aux coraux tropicaux, leur imposent une contrainte : puisque ce sont des algues, elles fabriquent leur nutriments grâce à l´énergie solaire. Les coraux doivent donc vivre dans de faibles profondeurs d'eau pour permettre aux rayons du soleil d'atteindre les algues ! C'est pour cette raison que la profondeur de vie des coraux tropicaux ne dépasse pas les 50-100 m sous le niveau marin. En plus, les coraux ont besoin d´un eau relativement chaude, environ 25°C. Donc l´environnement idéal pour les coraux se situe entre autour de l´équateur (30°N-30°S) : soleil, chaleur et mer transparente.
Environnements paradisiaques, non ?!!


Localisation des récifs et température de l'eau de mer.

Résumons : Le corail tropical c'est : un animal qui se construit un squelette externe minéral. Comme ces animaux vivent en colonie ils forment de grands ensemble résistants appelés récifs.

Une grande variété d'espèces

Tous les coraux ne sont pas les mêmes, il y a beaucoup d'espèces et donc de morphologie et de couleur différentes. La forme des colonies est très variée : branchue, massive, aplatie…. La forme des polypes varie également : plus ou moins grand, tentacules plus ou moins longues, certains sont même solitaires et ne forment pas de colonie.


Corail solitaire (Fungia sp.)


corail cerveau (Diploria sp.)


Corail massif et corail branchu (Porites sp. et Acropora sp.)

Mais ils se situent tous aux mêmes endroits car certains sont plus fragiles que d´autres par exemple et se regroupent en récifs car leurs conditions optimales de vie sont restreintes.

On parle ici uniquement des coraux tropicaux, vivant dans les eaux chaudes en symbiose avec les Zooxanthelles. En effet, il existe d'autres types d'organismes qu'on appelle coraux mais qui vivent dans d'autres conditions. Certains ont un squelette moins résistant (les Gorgones comme on peut trouver en Méditerranée) et peuvent vivre dans des eaux tempérées.


Gorgone de méditerranée


Corail rouge de Méditerranée

D'autres organismes construisent des récifs également mais ne vivent pas en symbiose avec des algues et donc ne nécessitent pas de lumière. Ils vivent à de grandes profondeurs dans des eaux froides. Ces coraux d'eau froide ont été « découverts » il y a une quinzaine d'années seulement.


Récif d'eau froide et de grande profondeur

Récifs coralliens : Géants fragiles

Malgré l'apparente solidité des coraux et de leur squelette, certaines formes, particulièrement les branchues, sont très fragiles et peuvent être cassées avec la main, avec les palmes ou lors des tempêtes. Les coraux ayant des formes plus massives sont plus résistantes, mais d´autres problèmes peuvent aussi les menacer…et les coraux n´ont quasiment pas de moyen de défense !

Ils ont des prédateurs naturels comme les Acanthasters (une étoile de mer carnivore) ou les poissons perroquets qui grignotent la surface du récif pour manger les polypes.


Poisson perroquet en train de se nourrir de polypes


Traces laissées par les « grignotages » du poisson perroquet.

Mais en plus des prédateurs directs, d´autres problèmes guettent les coraux : on a parlé plus haut du blanchiment des coraux quand les algues symbiotiques meurent…si le polype ne peut capturer une autre algue rapidement, il mourra aussi. Une autre menace encore assez méconnue mais actuellement beaucoup étudiée par les scientifiques est l'acidification des océans. Le squelette étant en carbonate de calcium, si l'eau des océans devient plus acide (du à l'augmentation de la température de l'eau car si l'eau est plus chaude elle capte plus de CO2 de l'atmosphère et devient plus acide), elle dissout le squelette et les polypes ne peuvent plus construire le squelette…et ils meurent.

On peut ajouter comme menace tous les facteurs qui rendent l'eau trouble (rejets dans l'eau de déchets de mines composés de fines particules, érosion du sol due à la déforestation proche de la côte, estuaires…). L´eau turbide empêche les rayons du soleil d'arriver jusqu'aux algues et ralentie ou stoppe la photosynthèse. La boucle se boucle une fois de plus : plus d'algues symbiotiques, plus de coraux !

Les coraux sont donc menacés à la fois par des phénomènes naturels et anthropiques.


Interruption de la barrière à l'embouchure du fleuve (Petite Ravine St-Leu, La Réunion).

Les récifs peuvent avoir plusieurs formes et être situés a différents endroits (récifs frangeants, barrière...). En construisant des récifs au bord des îles, les coraux forment des barrières qui cassent les vagues avant qu'elles n'arrivent sur les côtes. Ces barrières protègent donc les îles et les Hommes qui y habitent des tempêtes et de l'érosion des côtes.


Grande Barrière d'Australie : les vagues se cassent sur le récif qui forme un haut fond en pleine mer, aux abords des côtes.

En plus, les récifs forment un écosystème complexe et abritent également de nombreuses espèces de poissons, tortues, concombres de mer et autres faune et flore. Mettre en danger les récifs, c'est menacer également tous les organismes qui dépendent de l'écosystème. Les Hommes en font partie car les récifs sont la ressource halieutique principale pour de nombreuses sociétés. Plus de récifs, plus de poissons, plus de pèche…plus rien à manger !

Comment et pourquoi les scientifiques étudient les récifs coralliens ?

Tout d´abord, les biologistes étudient les coraux pour mieux comprendre leur développement et connaitre les principales menaces pesant sur ces fragiles organismes.

Mais les géologues les étudient également : le squelette, c´est de la roche finalement !
Une coupe dans un récif, dans le sens de croissance des polypes, révèle des stries de croissance qui ressemblent à celles des arbres, on peut donc compter les années de croissance du récif de cette façon. Puisque le squelette des coraux est construit avec les éléments dissous dans l´eau, il enregistre les modifications des propriétés de l'eau de mer : variation de température, salinité… En analysant la chimie du squelette, on peut donc connaitre les modifications de l'océan et donc du climat dans le passé. Et mieux connaître le passé permet d'avoir une idée plus précise du fonctionnement de la Terre et de comprendre les phénomènes actuels.


Photographie d´une tranche de corail fossile. Ce corail fossile date d'environ 12 000 ans. Il provient de Tahiti et a été collecté lors du projet de recherche international IODP 310.


Radiographie de la tranche de corail fossile (Projet de recherche international IODP 310.)

L´endroit et la profondeur où vivent les coraux donne également des informations aux scientifiques qui les étudient. Les coraux vivent quelques mètres seulement sous le niveau marin pour que l´énergie solaire atteigne les algues. Mais, certains coraux fossiles sont retrouvés plusieurs centaines de mètres sous le niveau marin actuel ou alors au contraire émergés, sur les plages. Cela signifie que le niveau marin a varié au cours du temps. A certaines périodes le niveau était plus bas (périodes glaciaires) et les coraux sont donc situés sous le niveau marin actuel. Au contraire, quand le niveau des océans était plus haut, les coraux vivaient plus haut par rapport à l'actuel et on les observe aujourd'hui au dessus du niveau marin.
Les coraux sont donc des archives du climat et de l'océan du passé. Ils sont étudiés, entre autre par les biologistes, les paléontologues, les paléoclimatologues et paléoocéanographes.

Les coraux, animaux avec un squelette minéral externe, vivant en symbiose avec une algue sont donc des organismes complexes et fragiles à protéger contre toutes les menaces qui pèsent actuellement sur eux !

Liens indispensables et autres informations

Un guide qui décrit la classification des coraux, leur anatomie, mode de nutrition, reproduction, écologie, dégradation...un must have !
http://coraux.univ-reunion.fr/IMG/p...

http://www.centrescientifique.mc/fr...

Montaggioni Lucien, 2007, Coraux et Récifs, Archives du Climat. Editions Vuibert, Paris

Pretet Chloé, 2013, thèse de doctorat, Université de Genève, Terre et Environnement 122

Photos et illustrations

Pretet Chloé (Photos 9-11,15,16,19-21)
Rigaud Sylvain (Photos 1-6,18)
A.Weber, Univ-Réunion (Photos 7, 17)
Autres : web, webplongée.com, coralscience.org

Les enjeux de l'Océanographie : Analyse de la répartition spatiale des cibles acoustiques au sein de la colonne d'eau dans un estuaire

Julian VALLET — 2015-02-28T22:19:08Z

I) Introduction

Les outils acoustiques permettent d'analyser une grande surface, sans effets létaux sur la biomasse, et d'obtenir un grand nombre de données. À partir d'une approche acoustique menée au sein d'un estuaire, l'étude cherche à évaluer la répartition du peuplement de poissons, à savoir si ce compartiment est réparti de façon hétérogène dans la colonne d'eau et s'il est structuré verticalement et latéralement au cours du temps, à l'échelle des saisons. Pour ce faire, la colonne d'eau est découpée en plusieurs tranches afin d'obtenir
des valeurs pour chaque section (sub-surface, milieu et fond) et y appliquer une analyse statistique. Cette approche permettra d'améliorer les stratégies d'échantillonnage en estuaire pour mieux comprendre les facteurs éthologiques et physiologiques voire environnementaux de la dynamique des poissons afin de bâtir à terme un protocole standard d'échantillonnage et de suivi.

L'utilisation de méthodes acoustiques pour la détection de poissons, le suivi des
peuplements de poissons et leurs répartitions spatio-temporelles est largement répandue dans les milieux marins (Mesnil, 2003), lacustres (Mac Lennan & Simmonds, 1992 ; Marchal, 1985 ; Brandt, 1996 ; Guillard, 1991) mais aussi en rivières (Peirson & Frear, 2003) et plus récemment en estuaire (Guillard et al., 2004). Ces méthodes ont largement été utilisées sur des grands fonds pour évaluer les stocks des pélagiques (FAO, 2009) et observer leur évolution dans l'espace et le temps pour mieux comprendre la fonction des écosystèmes
pélagiques (Brierley et al., 2006). Cette technique pose plus de problèmes en petits fonds (inférieur à 10m) mais elle a évolué rapidement (Guillard & Marchal ,1998) ; dans un contexte où les rivières, zones littorales et côtières, estuaires, lagons, etc., sont, tant d'un point de vue qualitatif que quantitatif, très importants sur le plan écologique. Il est nécessaire de mieux connaître la dynamique et la structure des peuplements en estuaire en relation avec les facteurs environnementaux pour ainsi mieux appréhender leurs réponses aux changements écologiques et environnementaux. L'outil acoustique présente non seulement l'avantage de couvrir des étendues géographiques larges et de permettre d'étudier dans des zones non propices aux échantillonnages classiques par pêche, mais il permet avant tout d'éviter des dommages pour l'environnement et les poissons étudiés. Les campagnes vont ainsi permettre d'établir une stratégie d'investigation adaptée au milieu et de bâtir un protocole standard d'échantillonnage et de suivi pouvant répondre aux exigences des réglementations (notamment la Directive Cadre sur l'Eau) imposant des moyens d'observations et de mesure sans dommage pour la faune de poissons.

II) Un estuaire

Selon Fairbridge (1980), un estuaire est « un bras de mer pénétrant une vallée fluviale jusqu'à la limite amont de propagation de la marée, habituellement divisible en trois secteurs un bas estuaire ou estuaire marin, un estuaire moyen sujet à d'importants mélanges entre eaux douces et eaux salées et un haut estuaire ou estuaire fluvial, caractérisé par de l'eau douce mais des actions quotidiennes de la marée ».

Les estuaires ont un rôle important dans le fonctionnement des systèmes aquatiques assurant le bon déroulement du cycle biologique de nombreuses espèces (le maigre Argyrosomus regius, le saumon Salmo sp., les anguilles ainsi que les alevins Anguilla anguilla appelés civelle…) mais aussi le fonctionnement de la biosphère en général (production et relarguage de CO2 dans l'atmosphère) (Frankignoulle et al., 1998). Les estuaires présentent donc d'importants intérêts halieutiques pour les pêcheries continentales et/ou littorales. Il s'agit de milieux riches, divers et dont l'écosystème est très productif à l'interface continent-océan (Day et al., 1981 ; Costanza et al., 1997 ; Diouf, 1996 ; Odum & Heald, 1975). Pour des poissons tels que le gobie buhotte (Pomatoschistus minutus), les anchois (Engraulis encrasicolus) ou encore le hareng (Clupea harengus), les estuaires sont d'importantes zones de nourricerie et d'hivernage (Elliott & Hemingway, 2002), mais aussi des zones de pontes (Möller, 1987) et des voies migratoires incontournables pour les poissons amphihalins (Mc Dowall, 1988). L'estuaire offre aux juvéniles une protection contre la prédation car la turbidité y est forte, limitant ainsi la prédation à vue (Blaber & Blaber, 1980 ; Elliott et al., 1990 ; Maes et al., 1998 ; Maes, 2000 ; Pihl et al., 2002). Cette zone d'alimentation et de croissance permet une préparation physiologique à la migration (Mc Dowall, 1988). Les rejets en estuaire ont tendance à modifier la structure des estuaires au niveau de la
qualité. Les prélèvements (pompages) et surtout le stockage (barrages-réservoirs) tendent à une artificialisation du débit. Les systèmes biologiques sont modifiés et l'impact sur la répartition et la dynamique des biocénoses est difficilement appréciable du fait de la complexité du milieu et l'existence de peu de systèmes d'évaluation et de suivi. L'estuaire peut donc refléter une altération naturelle ou anthropique de l'environnement (Whitfield, 1996).


les trois gradients de salinité dans les estuaires tempérés de l'hémisphère Nord: (a) le gradient longitudinal ; (b) le gradient transversal ; (c) le gradient vertical. La
salinité est exprimée en psu (pratical salinity units). (Nicolas, 2010, d'après McLusky & Elliott, 2006)

Les eaux fluviales, rencontrant les eaux marines, sont plus chaudes en été et plus froides en hiver. La température de l'air a donc une répercussion sur l'évolution de la température de l'eau, avec un minima observé en janvier et un maxima en août. Cela se traduit par un gradient longitudinal, dû aux différences de températures entre les eaux fluviales et marines, de même qu'un gradient vertical, dû au mélange plus ou moins complet des masses d'eau et à l'ensoleillement (Girardin et al., 2007). Les écosystèmes estuariens subissent des pressions anthropiques importantes car ils forment des exutoires de bassins versants (connections en amont). Il en résulte des pollutions chroniques ou ponctuelles (Kraepiel et al., 1997 ; Grousset et al., 1999 ; Boudou, 2002 Marchand et al., 2002).

a) Pourquoi l'acoustique en estuaire ?

L'estuaire est un milieu où l'utilisation de techniques acoustiques, dans l'étude de la distribution spatiale et temporelle des populations de poissons, permet d'obtenir un grand nombre de données susceptibles de pouvoir être analysées et pouvant être mis en relation avec les paramètres du milieu pour une meilleure compréhension du fonctionnement de ce type de milieu. L'acoustique utilisée en zones peu profondes permet d'obtenir des images du milieu
complémentaires à celles obtenues par les techniques traditionnelles (pêche). Les espèces se tenant près des berges, posées sur le fond et à faible profondeur nécessitent l'utilisation de techniques complémentaires pour connaître la répartition spécifique du peuplement. C'est donc la combinaison entre la réalité biologique (pêche) et les essais d'échantillonnage acoustique qui permettra de mieux appréhender ce type de milieu important pour les poissons et d'établir un protocole standardisé d'échantillonnage répondant par la même occasion à la
Directive Cadre sur l'Eau. (Guillard, 1994 ; Guillard, 1996 ; Thorne, 1997 ; Steig & Johnston, 1996). Depuis la publication en 2000 de la DCE, l'intérêt des écologistes marins européens pour la bio-évaluation de l'impact humain sur les écosystèmes estuariens et littoraux s'est accrû (Simboura, 2004 ; Borja, 2005 ; Borja & Heinrich, 2005 ; Dauvin, 2005, 2007). Les pays de l'Union Européenne sont désormais chargés d'évaluer et surveiller la qualité des eaux grâce à des paramètres physiques, chimiques et biologiques définies dans l'annexe V de la DCE. La DCE exige donc la surveillance de la qualité de l'eau avec des méthodes conformes aux normes CEN ISO ou autres normes nationales ou internationales procurant ainsi des données de qualités et comparables entre elles.
La DCE recommande l'utilisation de la composante piscicole comme indicateur de qualité du milieu (Annexe V de la directive) dans les masses d'eau dites de « transition » : estuaires, deltas, lagunes littorales, marais littoraux saumâtres et baies semi-fermées. L'objectif étant de prévenir, à l'échelle communautaire, toute dégradation supplémentaire, d'évaluer, de préserver et d'améliorer l'état écologique des écosystèmes aquatiques (Lobry, 2004). L'acoustique en estuaire cherche donc à établir un indicateur bio-acoustique pour une possible quantification spatio-temporelle de la biomasse. Dans un souci d'éthique et de
développement durable, ce projet nécessite une approche précautionneuse pour préserver l'environnement. La pêche pose le problème de la mortalité des poissons et une faiblesse dans la surface d'échantillonnage ; en revanche, avec l'acoustique, la surface d'exploration est plus importante offrant une meilleure vision d'ensemble et réduisant le problème de mortalité par pêche.

III) Matériel et méthodes

Cette technique est basée sur les propriétés du son dans l'eau. Un son émis dans l'eau à une certaine fréquence, se propage sous forme d'ondes à une vitesse dépendante des caractéristiques du liquide : température, salinité et pression (Guillard & Colon, 1998). En effet, les ondes acoustiques sont le seul vecteur permettant le transport sous-marin d'informations aux caractéristiques facilement exploitables. Les ondes émises par des vibrations mécaniques (Lurton, 1998) sont réfléchies par toutes cibles rencontrées : le fond, la
surface, les poissons, les végétaux, …. Dans notre cas, les ondes nous intéressant sont celles qui sont réfléchies par les poissons. Il est de même possible de localiser des obstacles ou des cibles pour une possible identification et caractérisation de la cible (Lurton, 1998). Les échos ainsi produits sont réceptionnés par un transducteur électroacoustique, qui fonctionne en
émission-réception (MacLennan & Simmonds, 1992). Les transducteurs utilisés en acoustique sont directionnels, l'intensité acoustique est maximale dans l'axe central de la face active du transducteur. Elle décroît quand l'angle à partir de cet axe augmente jusqu'à ce qu'on obtienne le premier zéro ou le premier minimum du diagramme de directivité (Lévénez, 2001).


représentation tridimentionnelle d'un diagramme de directivité. (Eckart, 1968)

Les domaines d'utilisations de l'acoustique sont très variés et peuvent être utilisés à des fins militaires (ex : sous-marins), océanographiques (évaluation de la hauteur de la colonne d'eau, détection des bancs de poissons pour la pêche), en géologie marine par cartographie acoustique et pour l'industrie pétrolière offshore en sismique) (Lurton, 1998).
Il existe deux types de systèmes acoustiques (Lurton, 1998) :
· le système acoustique de type actif : il utilise l'émission d'un signal qui lui est propre et qui sera, soit réfléchi sur une cible, soit transmis directement à un récepteur (à une fréquence donnée). C'est ce type de système qui est utilisé dans cette étude sur l'estuaire.
· le système acoustique de type passif : il intercepte et exploite des signaux émis par la cible elle-même. Il est plutôt utilisé pour la détection des mammifères marins qui ont un signal spécifique pour chaque espèce. Les signaux sont captés par des hydrophones.


représentation schématique de la zone détectée par deux sondeurs (émission verticale et horizontale), et représentation graphique. (D'après Marchal, 1985)

L'acoustique, utilisée pour la détection de poissons engendre des zones d'ombre. En effet le signal émis, de forme conique, impose une zone, située entre le front du signal et le fond, pour laquelle l'écho retour des poissons est totalement perdu dans le fond (Simmonds & MacLennan, 2005) et en surface dans les premiers centimètres de la colonne d'eau. Toutes les cibles présentent dans le faisceau de l'onde émise seront alors détectées grâce à l'écho provoqué lors de la réflexion de l'onde incidente. La zone proche (ou zone aveugle) est perturbée par la formation de bulles et le temps d'émission rend la réception impossible.

a) Influence du milieu sur la propagation du signal acoustique

Le milieu de propagation impose de nombreuses limitations quant à la propagation du signal : pendant la progression de l'onde dans le milieu, il y a un phénomène de perte d'intensité et une absorption de l'énergie acoustique par le milieu (Lurton, 1998). Cela conditionne l'amplitude du signal reçu et donc les performances du récepteur dépendront directement du rapport signal-bruit.
En considérant les pertes par amortissement, on observe que l'intensité des signaux transmis à travers la colonne d'eau est atténuée car l'énergie acoustique est absorbée dans l'eau, ce qui limite la portée du signal. Le son est atténué par la friction entre les particules, une partie de l'énergie est perdue à cause de la viscosité du milieu (frottement), la salinité, la température et la diffusion (Lévénez, 2001).
En général, plus les fréquences sont élevées et plus la perte sera forte (Simmonds & MacLennan, 2005). La célérité change donc avec la période de la journée, les saisons, la profondeur, la proximité géographique d'embouchures de fleuves, etc (http://www.mpl.ird.fr/suds-en-ligne...). La propagation est perturbée par les variations de célérités du son et par les réflexions des signaux sur les
interfaces (surfaces et fond). Les signaux transmis sont déformés à cause de l'hétérogénéité du milieu.


variabilité de la célérité du son dans l'eau en fonction de la salinité et de la température. (Lévénez, 2001)

Le signal peut aussi être modifié par le bruit ambiant, dû à l'agitation en surface, au trafic maritime aux organismes vivants (cétacés, crustacés…), et dont les variations sont importantes,. Egalement, le bruit propre du système acoustique et du navire en général peut contraindre le signal. Parmi ces bruits, les bulles formées en surface (vent, houle) imposent une grande modification du signal et ont tendance à augmenter l'absorption et la diffusion des signaux acoustiques. Quand la couche de bulle s'étend à proximité du transducteur, l'amplitude de l'écho est réduite. Le mouvement du navire de prospection peut aussi induire
la formation de bulles comme en témoigne la mousse formée dans le sillage du bateau. Il faut donc impérativement minimiser la formation de bulles afin d'éviter l'absorption des signaux émis dans la couche de bulles et obtenir un niveau de bruit supplémentaire provoqué par l'éclatement de ces dernières (Lurton, 1998 ; Simmonds & MacLennan, 2005). La formation de bulles est très courante en petit fond et, par exemple, lors de mission, il a été impossible de récupérer des données valables en raison d'une trop grande agitation de surface.

b) Rétrodiffusion volumique des poissons

Les signaux émis subissent des réflexions successives sur les interfaces du milieu (surface et fond). L'onde incidente sur une cible donnée produit une rétrodiffusion. Cette rétrodiffusion est à l'origine des trajets multiples. L'énergie acoustique de l'onde incidente est retenue à l'intérieur par diffusion répétée dans le milieu et elle s'échappera progressivement (Simmonds & MacLennan, 2005). Un signal peut donc se propager d'une source à un récepteur selon plusieurs trajets sonores distincts (direction et durée différentes) et le signal
principal « direct » arrive alors, accompagné d'une trainée d'échos dû à la rétrodiffusion des ondes par une cible (fond, poissons isolés, bancs, sous marins, épaves, mines, pipelines…) dans toutes les directions de l'espace (Lurton, 1998).


rétrodiffusion acoustique d'un organisme marin. (Lévénez, 2007)

La plupart des poissons possèdent une vessie natatoire, il s'agit d'un organe formant une poche de gaz. Cette vessie permet aux poissons d'ajuster leur flottabilité. À cause du large contraste de densité entre le gaz et le milieu liquide, la vessie possède d'importantes propriétés acoustiques. Elle peut agir comme une aide auditive et contribue à obtenir l'énergie acoustique dans l'écho des poissons (Simmonds & MacLennan, 2005).


illustration d'une vessie natatoire chez un poisson osseux. (http://membres.multimania.fr/cpe034/Aquariophilie/Aquariophilie3.html)

C'est par la présence de la vessie natatoire ou du son caractéristique d'une cible que l'on peut obtenir un écho de l'onde incidente, et utiliser la méthode d'écho-intégration. Cette méthode permet d'estimer la quantité de poissons dans le faisceau de l'onde acoustique si le signal reçu contient ou non des échos se chevauchant. Pour la mesure, il est important de connaître l'indice de cible (target strength) des poissons afin d'estimer à partir de l'énergie totale le nombre d'individus dans le banc ou isolé : en effet, l'écho renvoyé par volume d'une cible est calculable en corrigeant l'indice de cible d'un poisson isolé, par la densité de poissons par mètre cube. L'hypothèse de la sommation énergétique des contributions des différents individus est à la base de la méthode
d'écho-intégration pour déterminer un stock de poissons : l'écho reçu par le sondeur est proportionnel à la surface réfléchissante de la cible.
Dans le cas des poissons, il dépend donc de la masse de la cible, de sa position dans la colonne d'eau, avec des échos plus intenses pour les grosses cibles. Les poissons ont des valeurs d'indice de cible de l'ordre de -40 à -50 dB en sachant que la valeur augmente avec la taille du poisson. Aux fréquences proches de la résonance de la vessie natatoire (1 à 5 kHz), l'indice de cible est de l'ordre de -30 dB. Il suffit alors, d'intégrer les valeurs des échos sur une longueur de parcours choisie. I1 reste ensuite à extrapoler ces valeurs à la surface totale
du secteur étudié pour obtenir une image de la biomasse de poissons dans ce secteur (Stequert & Gerlotto, 1983). Cet indice est valable si l'on néglige la contribution de l'énergie rétrodiffusée après diffusion par une cible et si l'on néglige l'effet de masquage des poissons entre eux. Cette méthode d'écho-intégration peut aussi être utilisée pour la surveillance des stocks de poissons
à des fins scientifiques ou économiques, pour déterminer des espèces pour la surveillance et la gestion des populations et pour l'application de stratégies de pêche sélective par les professionnels. Ces signaux acoustiques permettent d'aider à l'identification des espèces à partir des caractéristiques des échos élémentaires ou des paramètres associés à la structure et au comportement des cibles (Lurton, 1998).

b) Matériel

Il existe une littérature importante et croissante dans l'acoustique. Les applications et pratiques sont de plus en plus variées et ceci grâce à une large évolution de l'outil. Leonard de Vinci découvrit, en 1490, qu'en écoutant à travers un long tube il était possible d'entendre les navires qui naviguaient sur l'océan. Kimura installa en 1929 un émetteur et un récepteur de chaque côté d'un étang d'aquaculture qui lui permit de découvrir que l'amplitude du faisceau de l'onde incidente était perturbée lorsque des cibles se trouvaient dans son champ. La Seconde Guerre Mondiale permit un rapide développement de l'outil
acoustique pour la détection de poisson (Hodgson, 1950 ; Hodgson & Fridriksson, 1955). Dans les années 60, plusieurs appareils de comptage automatique d'écho couplés à un sondeur furent proposés mais il fallut attendre Dragsund et Olsen inventent l'échointégrateur qui met profit la relation entre la densité de poissons et le carré du voltage de leur écho, technique toujours largement utilisée à notre époque. Ainsi, dans les années 80, l'échointégration devint une technique d'usage très répandu où les échosondeurs sont équipés d'un traitement numérique du signal et de nouvelles techniques pour la mesure de l'intensité de cible (target strength (TS)) in situ apparaissent.
Simrad en Norvège mit au point la technique des faisceaux scindés (split beam)
apportant en plus de la mesure de TS la possibilité de repérer précisément la position des poissons dans le faisceau acoustique et par conséquent de suivre la trajectoire de ceux-ci (tracking). En effet, à l'origine, le transducteur à mono-faisceau ne fournissait pas d'information quant à l'orientation de la cible. Il pourrait résulter d'un petit poisson sur l'axe de l'onde comme d'un grand près du bord du lobe principal. Il était donc d'usage d'accepter uniquement les signaux dépassant un certains seuils. C'est pourquoi, les transducteurs à
doubles faisceaux (dual-beam) puis à faisceau partagé (split-beam) ont été développés pour la mesure directe de l'intensité acoustique de la cible. Ce dernier, à faisceau partagé a un transducteur divisé en quatre quadrants permettant ainsi de connaître la position et la direction de la cible en comparant les signaux reçus par chaque quadrant (par triangulation). L'impulsion d'émission est appliquée à l'ensemble du transducteur, mais les signaux reçus par chaque quadrant sont traités séparément.

- Le montage

Il existe deux archétypes de systèmes d'acoustiques sous-marines : le sondeur et le sonar. Dans le langage courant un sondeur est un appareil destiné à émettre verticalement des ondes sonores et à recevoir les échos et donc principalement utilisé dans les domaines de la pêche et scientifique (halieutique et géoscience). Les sonars, toujours dans le langage courant, présentent les mêmes principes de fonctionnement que les sondeurs mais contrairement (ou
complémentairement) au sondeur qui travaille verticalement, les émissions et réception des sonars se font dans des plans obliques. Ils sont donc adaptés à l'observation du milieu autour d'un bateau, soit de façon directionnelle (frontale ou latérale par exemple) soit de façon omnidirectionnelle, soit les deux. Le traitement des données sonar est plus complexe que celui des données de sondeurs du fait du trajet non linéaire des ondes acoustiques lorsque les
conditions du milieu sont hétérogènes. C'est donc avec les sondeurs que l'approche acoustique dans cette étude a été réalisée.
Le sondeur se compose d'une électronique d'émission (mise en forme du signal, amplification et synchronisation), d'un transducteur directif orienté verticalement
(émission et réception), d'une électronique de réception (filtrage bande passante, quadration et intégration) et de mesure du temps de propagation (datation et détection de l'écho du fond) et enfin d'un système de présentation des échos détectés (écran d'affichage) (Lurton, 1998).


schéma du montage d'un sondeur de pêche. (Lurton, 1998)

Pour la détection des poissons des transducteurs électroacoustiques sous-marins sont utilisés. On appelle « transducteur » un appareil qui convertit une forme d'énergie électrique en une énergie acoustique et vice versa (Lévénez, 2001). Ils sont indispensables pour l'émission comme pour la réception des signaux acoustiques transmis dans l'eau.
La génération d'une onde acoustique dans le milieu se fait en utilisant les propriétés piézoélectriques des cristaux (naturels ou artificiels) : l'application d'un champ électrique ou magnétique provoque une déformation dans le milieu (=l'onde est transmise). L'effet inverse est utilisable en réception. Il s'agit de la technologie Tonpilz.


schéma d'un transducteur Tonpilz. (Lurton, 1998)

L'empilement des disques de céramiques est polarisé, il est solidaire d'un pavillon (équilibré par une contremasse) transmettant à l'eau les vibrations grâce à l'application d'un champ électrique (Lurton, 1998). Pour obtenir de meilleurs niveaux d'émission, il est possible d'utiliser les fréquences
de résonances mais en compromis avec une bande passante (largeur d'une plage de fréquence) assez large, afin de laisser passer les fréquences voisines. Enfin, pour optimiser le fonctionnement de ce système, on peut chercher à favoriser certaines directions d'émissions ou de réceptions (Lurton, 1998) et le transducteur focalise ainsi la puissance acoustique dans une direction privilégiée au cours de l'émission. Il est également plus sensible aux échos provenant de cette même direction. Cette propriété permet de mieux séparer les échos de
cibles rapprochées et de réduire les bruits parasites provenant d'autres directions. On appelle « antenne » un récepteur étendu constitué de plusieurs hydrophones. Ils sont généralement installés sous la coque du navire dans une zone choisie afin d'éviter la moindre perturbation acoustique (bulle et bruit de l'hélice) et doit, si possible bien épousé la forme de la coque. Dans notre cas, les sondeurs sont installés sur une perche afin d'avoir une plus grande flexibilité dans notre manipulation et donc pour être plus autonome.


sondes sur une perche à l'avant tribord du navire

Le faisceau permet d'observer et de détecter des poissons ou des cibles individuelles en fonction de la fréquence et du pouvoir de résolution de l'instrument utilisé. Cette observation se fait sur un écran d'affichage dit « échogramme ». Le sondeur permet de même la quantification de la biomasse par le traitement d'écho-intégration et la classification des poissons (Sv) et/ou des cibles individuelles (TS) par analyse multifréquentielle.
Plus le nombre de fréquences différentes est important plus la classification sera fiable. Le sondeur monofaisceau vertical est, dans le cadre de l'évaluation de la ressource halieutique, la technique acoustique la plus simple et la plus fiable à mettre en place en estuaire (Girardin, 2010).


exemple d'échogramme observé avec un SIMRAD EK60.

Méthode de traitement des données

Le logiciel Sonar5 est un logiciel de traitement acoustique, capable d'analyser données pour plusieurs fréquences et de convertir les données acquises sur le terrain pour qu'elles soient traitées ultérieurement comme ci-après. Il permet aussi d'éliminer le bruit (bulles et turbidité) et de traiter les données à différents seuils de détection acoustique. (http://www.simrad.com/www/01/nokbg0...)
On peut aisément découper la colonne d'eau sur sa hauteur (surface, milieu et fond) ainsi que sur sa longueur afin d'analyser un volume de la colonne d'eau précis. Pour ce faire, on utilise la boite de dialogue : analyse spatiale et contrôle des biomasses.
On travaille à un seuil de détection acoustique (thresholds) de -60dB, valeur qui
assure un compromis entre l'élimination du bruit et la conservation des détections d'origines
biologiques.
Ce logiciel permet d'analyser la colonne d'eau et d'obtenir des valeurs Sa, Sv et TS (Simmonds & MacLennan, 2005 ; MacLennan et al., 2002) :
TS (Target Strength) est l'indice de réflexion d'une cible, rapport de l'intensité sonore réfléchie par un poisson sur l'intensité sonore incidente, c'est une mesure acoustique de la taille des poissons, elle est exprimée en dB donc une valeur logarithmique.
Le TS est obtenue à partir de : TS = 10 log 10 (σ bs ) avec σ bs = 10
(TS/10) où σ bs est une mesure de l'intensité des ondes incidentes et rétrodiffusés en mètre carrés (unité du système international). Il est possible de calculer la taille véritable, en s'aidant de l'équation de Love (1971, 1977) par exemple : TS = m log L + b où « m » et « b » sont des constantes d'une espèce donnée et « L » est la longueur totale du poisson.
Sv (Volume backscattering strength) est l'intégration de l'énergie diffuse des cibles par unité de volume, elle est exprimée en dB, une valeur logarithmique. Elle se calcule avec la formule suivante : Sv = 10log (s v ) avec s v = Σ σ bs /V 0 où V 0 est le volume échantillonné.
Sa (Area backscattering coefficient) est l'intégration de l'énergie diffuse des cibles par unité de surface, elle est donnée en valeur arithmétique (m²/m²), c'est une expression de la densité. Elle se calcule avec la formule suivante : Sa=10 log10 (s a ) avec s a = ∫ s v dz où z est la profondeur et s a l'intégrale de Sv.
Les données acquises grâce aux transducteurs de 70kHz et 120kHz sont ainsi
analysées. logiciel permet aussi de régler et/ou corriger le « bottom » c'est-à-dire le fond, afin d'éviter d'inclure des éléments non biologiques, comme de la crème de vase, dans le traitement acoustique. Si des éléments tels que la vase sont inclus dans le traitement de donnée, cela peut se traduire par des valeurs faussées. La correction se fait manuellement, en zoomant sur le fond tout en redessinant la ligne de fond.


crème de vase au fond de la colonne d'eau, une correcton du bottom est donc nécessaire.

Statistique

Dans ce type d'étude, nous cherchons à savoir s'il « existe une évolution du peuplement au sein même de la colonne d'eau ? ». Pour ce faire, on dispose d'une base de données acquise
lors de plusieurs missions au printemps, en été, à la mi-été, à l'automne et à la fin automne). Le logiciel Sonar5 nous permet de découper la colonne d'eau en trois parties distinctes (surface, milieu et fond) et d'y calculer les valeurs Sa,
Sv et TS pour chaque profil réalisé. Ces valeurs sont rangées dans un tableau qui nous servira de base de données pour les tests statistiques dont les hypothèses sont les suivantes :
H0 : on observe le même nombre ainsi que la même taille d'individus que l'on se trouve à la surface, au milieu ou dans le fond de la colonne d'eau : la distribution est donc aléatoire.
H1 : on n'observe pas le même nombre ni la même taille d'individus que l'on se
trouve à la surface, au milieu ou dans la fond de la colonne d'eau : la distribution est donc structurée.

Les tests sur lesquels nous allons nous appuyer seront non paramétriques car d'une part les variables étudiées ne suivent pas la loi normale de Gauss et, d'autre part, il n'y a pas assez d'individus statistiques (n<30) pour des tests paramétriques. Les deux tests que l'on va utiliser sont les tests de rang de Kruskal Wallis et de Wilcoxon.
Le test de Kruskal Wallis vérifie l'hypothèse nulle selon laquelle deux groupes ou plus proviennent de la même distribution, contre une hypothèse alternative (H1) selon laquelle au moins un des groupes provient d'une distribution différente. On obtient une valeur dite « pvalue » ou « probabilité critique » qui correspond à la plus petite des valeurs de risque de première espèce (rejeter l'hypothèse privilégiée H0 alors qu'elle est vraie) pour lesquelles la décision serait de rejeter H0. Si la p.value < 5%, on rejette H0 avec un risque alpha de 5% de tromper et les moyennes de densité ainsi que les tailles ne sont pas homogènes de la
surface vers le fond, la distribution est donc structurée. L'ensemble des valeurs seront par la suite rangées et classées dans un tableau.
Le test de Wilcoxon compare deux à deux les valeurs de surface, milieu et fond.
Ainsi, il teste l'hypothèse nulle (H0) selon laquelle la somme des différences entre les rangs homologues est égale à zéro ce qui signifie qu'il n'y a pas de différences entre les données de surface, du milieu et du fond. Si ce n'est pas le cas, l'hypothèse nulle est rejetée avec un risque alpha (=5%) de se tromper. On obtient de la même façon que le test précédent des pvalues qui seront rangées et classées dans un tableau.
Ces séries de tests réalisés pour les différentes parties de l'estuaire à la fois nous permettant ainsi d'analyser nos données selon trois axes. La
première comparaison, consistera à tester l'hypothèse selon laquelle la distribution des densités et des tailles des cibles est homogène ou pas dans la colonne d'eau pour une même saison : c'est l'approche saisonnière. La deuxième comparaison, servira à confronter les missions d'une même fréquence entre elles pour chaque section de la colonne d'eau et dans les deux directions (aval – amont). Enfin, la dernière comparaison sera multifréquentielle, c'est-à-dire qu'elle nous permettra de savoir si les observations à 70 kHz sont différentes ou non des observations à 120 kHz. Cette comparaison est effectuée pour chaque section de la colonne d'eau. Ces tests statistiques sont effectués à partir d'un logiciel de traitements statistiques R et de l'éditeur Tinn-R et ne se baseront que sur les données des pleines mers de début de journée. Les données de pleines mers d'après midi ne seront pas utilisées car les observations y sont différentes.

IV) Résultats, discussion et perspectives

Afin de répondre au mieux à la problématique qui est de caractériser la distribution de la biomasse de poissons dans la colonne d'eau et dans un but de mieux appréhender leurs comportements au cours du temps, le travail a été divisé en trois étapes : tout d'abord, une analyse descriptive est effectuée à l'aide d'histogrammes cumulés, de « box-plot » et de nuages de points afin de connaître l'évolution de la taille et de la densité des individus en direction aval et amont au cours des différentes saisons. Les nuages de points permettront de
connaitre la ou les sections de la colonne d'eau qui influencent la distribution des cibles. Cette analyse sera ensuite approfondie avec une série de tests statistiques décrits ci-dessus dans le but de mettre en évidence des phénomènes ainsi que l'approche multifréquentielle. Enfin, une comparaison de tendances entre les données permettra de confronter les observations acoustiques aux observations biologiques. Toutes les analyses seront divisées pour la direction aval et amont afin de voir si la répartition de la biomasse de poissons est fonction de la marée.
De même, les analyses seront divisées dans le but d'observer une possible différence de structure de la biomasse de poissons le long de la zone d'étude.

L'utilisation de l'acoustique permet d'étudier l'évolution des biomasses de poissons et de leurs structures, en termes de densités et de tailles. Sans prélèvements dans le milieu, on évite les dommages pour l'environnement et la faune associée. Le suivi par stratégies combinées (zigzags, stations fixes et radiales répétées) permet d'échantillonner un grand volume d'eau en un temps relativement faible et donc de décrire la distribution spatiale des populations de poissons dans la zone et l'évolution des densités au cours du temps (Guillard
et al., 2004). Parallèlement, des données expérimentales de pêches, issues des campagnes, ont été utilisées pour les comparer aux données acoustiques et savoir si les observations acoustiques pouvaient confirmer les observations biologiques. Les campagnes ont eu pour objectif d'étudier la distribution de la biomasse de poissons dans trois sections de la colonne d'eau : la surface, le milieu et le fond, au cours du temps, à l'échelle saisonnière. En réalisant des échantillonnages biologiques propres aux campagnes acoustiques et donc plus adaptées, on pourrait acquérir de plus amples informations concernant, la taille,
la densité et le type d'espèces observées. On aurait ainsi une meilleure information sur les espèces présentes au moment de l'acquisition des données acoustiques. Bien que l'ensemble des détections acoustiques ne puissent pas être identifiées individuellement et associé à une espèce, on obtient tout de même une information directe sur l'identification des espèces. A terme, on pourrait donc envisager de réduire les échantillonages classiques par pêche.
Cette étude réalisée en petits fonds en estuaire permet d'émettre plusieurs hypothèses quant à la répartition des poissons dans la colonne d'eau au
cours du temps.
La première observation que l'on peut extraire de cette étude est qu'il apparaît que les analyses réalisées à 70 kHz et 120 kHz sont relativement les mêmes ainsi que celles entre les rives de l'estuaire. En jouant sur la valeur du seuil acoustique (-50 dB par exemple), on pourrait ainsi optimiser l'observation des individus par rapport à la turbidité et aux bulles mais surtout permettre de discriminer les espèces et/ou compartiments biologiques (phytoplancton, crevettes, poissons).
De plus, les analyses descriptives et les tests statistiques ont mis en évidence
l'influence des saisons sur la répartition de la biomasse de poissons. Il semblerait donc qu'au printemps et à l'automne les distributions de densités acoustiques de poissons soient structurées préférentiellement dans le fond et le milieu de la colonne d'eau. En été, on retrouve aussi une structuration des individus mais uniquement en direction aval et pour toutes les sections de la colonne d'eau. Hormis l'aval, il n'y a pas de structuration et la colonne est bien plus homogène. En 2004, Lobry J. met en évidence cette idée selon laquelle
il y aurait une répartition différentielle des flux selon les saisons. En effet, la variation saisonnière de la capacité trophique du milieu conditionne le type de faune présente dans l'estuaire et structure fortement les assemblages. Par exemple, les poisssons « d'été », qui sont planctonophages, sont dépendants du plancton qu'ils ne peuvent consommer qu'à certaines périodes de l'année. En saison estivale, la répartition en direction aval peut alors s'expliquer par le flux de phytoplancton qui compense légèrement celui de matière organique (MO).


Représentation schématique de la répartition différentielle des flux selon les saisons. (Lobry, 2004)

Il semblerait donc que l'influence du flot, c'est-à-dire lors de la marée montante,
contribut à la distribution à faire évoluer les densités et tailles des poissons. En été, on retrouve une plus grande quantité d'individus dans la colonne d'eau, et plus particulièrement au milieu de la colonne d'eau. Selon Pasquaud S. (2006), les plus grandes diversités d'individus sont observées en début d'été, quand le peuplement ichtyologique est dominé par les espèces euryhalines d'origine marine. Cela pourrait expliquer la présence d'un plus grand nombre d'individus en été et ce, par rapport aux autres saisons.
Il semble également qu'il y ait peu d'individus dans le fond de la colonne d'eau, par rapport aux autres sections de la colonne d'eau, tout au long de l'année. Ces individus benthiques (vivants sur le fond) sont cependant distribués de façon structurée dans cette section.
Une plus grande quantité de données pour certaines mission aurait permis de
conforter les hypothèses de distributions en saison estivale. Les données acquises en hiver nous permettront par la suite de constater l'évolution de la distribution sur une année complète. De plus, il serait utile d'étendre la zone de prospection sur l'ensemble de l'estuaire, plus en aval et/ou en amont pour noter une possible différence de la distribution des poissons en fonction du gradient de salinité. Effectivement, Pasquaud S. a montré (2006) que les secteurs halins colonisés varient en fonction des espèces et des stades d'évolution considérées. Les zones poly-, méso- et oligo-halines jouent donc un rôle majeur pour
l'ensemble des espèces. La salinité et la température sont, selon Lobry J. (2004), les deux principaux paramètres environnementaux ayant une incidence sur la présence et la distribution des espèces en milieu estuarien. Il serait alors intéressant de travailler, lors des missions d'échosondage, avec un capteur de conductivité (pour la salinité) et un thermomètre et plus généralement, avec des sondes multiparamètres, pour avoir un ensemble de paramètres
environnementaux (turbidité, oxygène dissous) à associer aux observations acoustiques.
Aussi, il est désormais intéressant d'étudier la distribution des cibles au niveau des bordures, pour lesquelles on n'a pas eu le temps de faire les tests, afin de compléter les résultats. On pourrait alors avoir une vision globale de la distribution des poissons sur toute la largeur de la zone d'étude.
De même, il faudrait appliquer ces mêmes analyses statistiques aux données de pleine mer d'après-midi afin de constater ou non une évolution de la distribution à l'échelle d'une même journée. Enfin, pour compléter la section de surface, les données acquises à l'horizontal nous apporterons des informations, sur la densité et la taille des individus, pour y évaluer la structuration.
Pour parfaire ces résultats, une étude du rythme nycthéméral pourrait aussi nous renseigner sur la dynamique des poissons. Il faudrait alors réaliser des missions de nuit avec par exemple des stations fixes afin d'obtenir un plus grand nombre de mesure de Target Strenght (TS) (MacLennan & Simmonds, 1992) qu'en parcours car les individus restent plus longtemps sous le faisceau du transducteur et sont ainsi identifiés plus facilement comme des cibles individuelles. Des stations fixes 24h permettraient également de suivre le déplacement des cibles individuelles par rapport aux mouvements de la marée et de pouvoir mesurer l'évolution des biomasses détectées en fonction des rythmes de marées (Sow I. & Guillard J., 2005). Enfin, il se révèlerait avantageux d'appliquer aux données acquises une analyse géostatistique. En effet, les statistiques classiques ne fournissent pas de dimension spatiotemporelle. En appliquant la géostatistique par corrélation spatiale de Petitgas (1993), on pourrait ainsi déduire l'abondance totale dans un espace déterminé à un temps voulu. En 1996, Williamson N.J. et Traynor J.J. ont par exemple appliqué cette théorie qui consiste à fournir une approche pour l'estimation de la variance et la caractérisation de la structure spatiale des relevés acoustiques. Ils ont ainsi utilisés le logiciel Estimation VAriance (EVA)
développé par Petitgas et Prampart (1993). Ce logiciel fournit un mécanisme pour caractériser la structure des données et estimer la variance. Il faudrait, dans notre cas, réaliser plusieurs radiales d'égales distances les unes des autres pour construire une grille sur laquelle on pourrait appliquer les calculs. Dans ces analyses, les données de densité par unité de surface (Sa) le long d'un trajet (cela pourrait être une radiale répétée dans notre cas) ont été moyennées et multipliées par la longueur de ce dernier pour fournir une valeur cumulée.
Une estimation de l'abondance relative totale est obtenue en multipliant la somme des cumuls par la distance entre différents trajets. On pourrait également appliquer l'écho classification, décrit par Demer et al., en 2009, pour l'identification de la taille et de la densité des cibles ou encore la variance à ratio moyen (variance-to-mean ratio « VMR ») dans une fenêtre de temps pour caractériser la dispersion ou le degré d'aléatoire d'un phénomène. Le terrain impose une contrainte à ne pas à négliger : la houle formée par le vent provoque des bulles qui gênent l'analyse sur l'échogramme. Il convient donc de rechercher de nouveaux moyens afin de limiter d'avantage la formation de bulles au niveau du sondeur ou bien de mettre en place une nouvelle technique de correction des bulles comme dans l'étude de F.W.Shabangu en 2009. On éviterait ainsi d'introduire un biais, en surestimant généralement, la biomasse de poissons dans la colonne d'eau. À terme, l'acoustique en estuaire permettra de développer un indicateur bioacoustique de l'ichtyofaune en milieu estuarien afin d'établir un protocole standard d'échantillonnage et de suivi.

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Lumières dans les ténèbres

ruth — 2015-02-28T22:18:43Z

En marchant le long de la plage la nuit, ou à la voile sur une mer sombre, vous verrez souvent des lumières scintillantes dans l'eau. C'est la bioluminescence, l'un des phénomènes naturels les plus étonnants que peuvent offrir les océans.

Introduction

Ce phénomène consiste en l'émission de lumière visible et écologiquement fonctionnelle par des organismes vivants à la suite d'une réaction chimique naturelle (Haddock, 2010).

La grande majorité des organismes bioluminescents résident dans l'océan. Entre 700 genres sont connus pour contenir des espèces lumineuses, environ 80% sont des espèces d'organismes marins. Ceux-ci occupent une large diversité d'habitats, depuis les régions polaires aux tropicales et des eaux de surface jusqu'au fond des mers (Widder,2010).

La bioluminescence dérive des réactions chimiques très complexes, mais malgré cela, il s'agit d'un phénomène très étendu dans le milieu océanique parce qu'il concerne les 95% de la diversité des animaux marins (bactéries, dinoflagellés, radiolaires, cténophores, cnidaires, annélides, mollusques, crustacés, échinodermes, tuniciers et poissons). C'est la principale source de lumière en ce qui concerne l'océan et c'est aussi un élément indispensable pour la survivance de ces espèces sous-marines. Malgré tout cela, personne n'a pu encore trouver le pourquoi autant d'animaux sont bioluminescents.

La bioluminescence couvre toutes les dimensions océaniques et elle a évolué plusieurs fois, des bactéries aux poisons. Cette évolution a influencé le comportement des orgainsmes marins et la dynamique des écosystèmes (Haddock, 2010).

Le phénomène de la bioluminescence

Au XIX^e siècle, Ráphael Dubois, scientifique Lyonnais, a mis en évidence les principaux constituants de la réaction enzymatique de ce phénomène.
D'une façon générale, il est produit par la suite de l'énergie libérée au cours d'une réaction chimique dans laquelle sont impliqués une enzyme (luciférase ou photoprotéine) et trois substrats : la luciférine, l'oxygène et l'ATP.

Dans la plupart des cas, cette réaction est produite par l'oxydation d'une molécule luminescente : la luciférine. La vitesse de la réaction de celle-ci est contrôlée par une enzyme, soit une luciférase soit une photoprotéine.

Les photoprotéines sont une variante de la luciférase dans laquelle les facteurs requis pour l'émission de lumière (luciférine et oxygène) sont liés au même temps comme une unité.

D'un autre côtè, pour que ces photoprotéines produisent de la lumière, elles ont besoin de faire une liaison avec un ion ou un co-facteur (Ca2+ ou Mg2+). Cette liaison provoque un changement de conformation de la protéine. Grâce è cela, l'organisme peut contrôler avec précision l'émission de lumière (Haddock, 2010).

Compte tenu de la stœchiométrie de la réaction, pour chaque molécule d'ATP consommé il est émis approximativement un photon de lumière. La réaction complète se produit en moins d'une milliseconde et elle reste active pendant que l'organisme continue active (Sáenz et Nevárez, 2010).

Selon les différentes espèces d'animaux, la composition chimique de la luciférase et des luciférines varie, en produisant différentes couleurs. La majorité des émissions lumineuses marines appartiennent au spectre lumineux du bleu et du vert. Le spectre bleu appartient à une longueur d'onde qui se déplace très rapidement à travers l'eau de mer (Long. max 475 nm). Le vert, quant à lui, se trouve plus souvent dans les espèces benthiques et côtières d'eaux peu profondes parce que lˋaugmentation de la turbidité de l'eau due au grand nombre de particules en suspension, diffuse la lumière bleue et favorise la transmission des longueurs d'onde du spectre vert. C'est moins fréquent de trouver des espèces qui émettent de la lumière dans les spectres violet, jaune, orange et rouge. Dans la plupart de ces cas, leurs fonctions et leur chimie restent inconnues (Widder,2010).

Finalement, alors que les gènes qui codent la synthèse des nombreuses luciférases sont connues, les mécanismes de la biosynthèse de la luciférine sont presque inconnues. Tout cela pourrait être un domaine prometteur pour les futures recherche (Haddock, 2010).

Structure des organes lumineux

En étudiant de nombreux spécimens d'animaux bioluminescents, les scientifiques ont découvert une extraordinaire variété d'organes lumineux. De ces organes, les scientifiques ont facilement montré que certains avaient un rapport direct avec la création de bioluminescence alors que d'autres pas, puisqu'ils intervenaient une fois la lumière produite.

On distingue deux différentes sortes d'organes bioluminescents. Les premiers sont des organes fais de glandes qui sont spécialisées dans la production et le stockage des substances bioluminescentes. Nous pourrons parler de deux phénomènes : la bioluminescence intra-glandulaire et la bioluminescence extra-glandulaire. Les deuxièmes sont des les organes habités par d'importantes populations de bactéries qui sont elles-mêmes responsables de la bioluminescence.

1) Luminescence par les cellules glandulaires

Il s'agit de cellules spécialisées dans l'élaboration des produits nécessaires à la luminescence, leur stockage et éventuellement le contrôle de leur réaction.

1.1. Luminescence extra glandulaire

Chez les animaux dont la luminescence est extra glandulaire, les glandes productrices des substances lumineuses peuvent êtres de structures unicellulaires ou pluricellulaires, et sont généralement localisées dans des régions bien circonscrites. Elles renferment parfois deux types de cellules qui produisent différentes granules de sécrétion concernés dans la production de lumière. Ces substances produites vont être ensuite reversées directement dans le milieu environnant (l'eau de mer) où va alors se produire la réaction. Dans ce cas, il n'existe pas de dispositif dioptrique.

1.2. Luminescence intraglandulaire

Chez d'autres animaux, la luminescence reste à l'intérieur des cellules : il s'agit d'une luminescence intracellulaire. Les zones lumineuses renferment des cellules modifiées appelées photocytes. Les photocytes peuvent être soit répartis dans tout l'organisme (chez les méduses par exemple), soit regroupés dans des organes lumineux appelés photophores : il s'agit alors de luminescence intraglandulaire.

Les photophores se présentent alors comme des organes hautement différenciés possédant des écrans, des lentilles et des réflecteurs, associés à un groupe de cellules émettrices, les photocytes. Ces photophores représentent la majeure partie de la présence de bioluminescence chez les animaux marins.

2)Luminescence par bactéries symbiotiques

Le deuxième type d'organes lumineux ne contient pas de photocytes, la
lumière est produite par des bactéries lumineuses symbiotiques. Les photophores de ce 2^e type ont une structure comparable à celle des précédents, on les rencontre chez de nombreux poissons et chez beaucoup de calmars.
Les bactéries ne sont pas lumineuses jusqu'à ce qu'elles atteignent des densités suffisamment élevées pour initier le phénomène quorum sensing, et une fois induites elles brillent de façon permanente en présence d'oxygène plutôt que de produire des bouffées discrètes (comme les « flashs » lumineux produits par les organismes dinoflagellés luminescents. Ces propriétés sont spécifiques à des bactéries, ce qui les rend unique adapté comme symbiotes photogéniques et peut conduire à des spectaculaires phénomènes marins tels que les mers lactées bioluminescentes. Ces mers lactèes (milky seas en Anglais) sont une condition sur l'océan ouvert où de vastes zones de l'eau de mer (jusqu'à 6.000 miles carrés) sont remplis de bactéries bioluminescentes, produisant une lueur uniforme bleu et mystérieux de nuit.

Les fonctions de la bioluminescence

La bioluminescence est présente chez tellement d'organisme que l'on pourrait imaginer qu'elle a de nombreuses fonctions dans l'océan. Toutefois, ces fonctions sont encore inconnues, parce que les preuves expérimentales ont été recueillies pour seulement quelques-uns des nombreux rôles proposés. La bioluminescence peut servir à plusieurs fins, à la fois offensive et défensive, au sein d'un seul organisme. Je résume ici l'ensemble des fonctions qui ont été proposées pour la bioluminescence marine.

1) Défense contre les prédateurs.

Il y a plus d'exemples connus de fonctions défensives de la bioluminescence qu' offensives (Haddock, 2010). Elle peut s'exercer de trois façons différentes :

a) Émission d'éclairs lumineux inattendus afin d'effrayer les prédateurs (ex : méduses).

Quand un flash lumineux est produit à courte distance, la bioluminescence est supposé intimider et faire sursauter les prédateurs, les obligeant à hésiter.

b) Utilisation de la bioluminescence pour tromper les prédateurs.

La production de bioluminescence, exsudée ou sécrétée, peut prendre le rôle d'un écran de fumée, un nuage d'étincelles ou de fluide lumineux qui rend difficile pour le prédateur de suivre l'emplacement de sa proie pendant qu'elle s'échappe.

Un autre exemple sont les annélides à élytres luminescentes. Menacées par un prédateur, ils libérent des élytres qui émettent de la lumière en s'enfuyant. En cours de route ils détachent quelques élytres qui continuent à produire de la lumière alors qu'elles cessent d'en produire. Le prédateur se précipite sur les élytres lumineuses isolées tandis que les vers s'éloignent rapidement.

Les poissons lanternes qui vivent en banc utilisent un stratagème assez proche. S'ils sont attaqués par un prédateur, les mâles émettent de la lumière et s'éloignent du banc en nageant dans toutes les directions. Le prédateur tente de les poursuivre et s'éloigne ainsi des femelles restées dans l'obscurité.

Une autre situation ce la perdre d'une partie de son corps à une rencontre avec le prédateur. Ces tissus perdus peuvent continuer à briller pendant des heures, même à l'intérieur de l'estomac du prédateur. Ce le cas de quelques étoiles de mer.

c) utilisation de la bioluminescence pour se dissimuler des prédateurs (counterillumination).

C'est le cas chez les animaux de la zone mésopélagique (fréquent chez les crustacés, les céphalopodes et les poissons) dont la silhouette sombre se découpe contre la lumière venant de la surface. Toutes les espèces ont une face ventrale claire, beaucoup sont aplatis latéralement, mais le plus efficace est d'illuminer la face ventrale afin de se fondre dans la lumière du jour en arrière plan. La plupart possèdent des photophores ventraux dont la lumière émise vers le bas mime parfaitement celle de la surface de la mer. Pour obtenir le maximum d'efficacité, ils doivent correspondre leur luminescence à l'intensité, distribution angulaire et couleur de la lumière venant de la surface.

2) Attraction des proies

Dans les eaux mésopélagiques où la densité des proies sont faibles et les techniques de recherche visuelle sont limités par le mauvais éclairage, l'attraction des proies avec un leurre luminescent peut être particulièrement utile. Ce le cas des poissons-pêcheurs qui portent un barbillon pourvu de bactéries luninescentes. Ce barbillon imite les signaux d'une autre espèce et attire ainsi les proies vers la bouche du poisson. En outre, l'emplacement de l'ampoule luminescente (ESCA) à proximité de ou dans la grande bouche laisse peu de doute que c'est l'une des fonctions de l'organe.

Certaines Cephalopodes utilisent aussi la bioluminescence pour l'attraction des prois. Ainsi, le calmar Chiroteuthis a des organes lumineux spéciaux qui servent de leurres et pendent à la fin des longs tentacules comme des lignes de pêche, et le poulpe Stauroteuthis utilise ses rejets lumineux pour attirer leurs proies planctoniques.

3) Communication intraspécifique, en particulier entre partenaires lors des parades sexuelles.

La localisation d'un compagnon dans un environnement homogène sombre avec une faible densité de population peut poser de sérieux problèmes. De nombreux éléments suggèrent que une grande diversité d'espèces peut utiliser la luminescence pour attirer un partenaire.

Nombreaux espèces de calmars, poissons et crevettes, ont des photophores spécifiques à l'espèce,et autres espèces ont des photophores avec un dimorphisme sexuel.

Attirer un partenaire avec luminescence présente aussi un certain nombre d'inconvénients inhérents. Par exemple,un animal dans l'espoir d'attirer un compagnon peut attirer un prédateur au lieu, ou un animal à la recherche d'un compagnon peut être attiré par un prédateur par erreur.

De toute évidence, une signal luminescente d'accouplement efficace doit contenir des informations spécifiques via un certain modèle spatialle, temporelle ou de couleur (Young 1983)

4) L'éclairage

Il y a relativement peu d'exemples de cette utilisation de la bioluminescence.
Par ailleurs beaucoup de poissons de la zone mésopélagique (jusqu'à
1000 m de profondeur) s'éclairent grâce à une luminescence bleue qui correspond aux longueurs d'onde les mieux propagées par l'eau de mer. Ils possèdent des pigments visuels sensibles à cette couleur. Certains poissons d'eau plus profonde comme Malacosteus possèdent 2 types de photophores : un qui émet en lumière bleue et un autre qui émet une lumière rouge de très grande longueur d'onde, invisible pour l'œi humain, mais visible avec une caméra sensible aux infrarouges. Ce poisson possède des pigments visuels sensibles à cette longueur d'onde et il se sert vraisemblablement de ce 2^e photophore pour illuminer à leur insu des proies colorées en rouge (comme c'est le cas de nombreux crustacés) (Bautz, 2005)

Applications de la bioluminescence

Les premières applications ont été réalisées dans le domaine de la microanalyse.
La lumière émise par bioluminescence est un élément dont la mesure est
facile, rapide et sensible, ce qui permet de doser certaines molécules impliquées de façon directe ou indirecte dans les réactions de bioluminescence.
Il est particulièrement utile en microbiologie pour détecter l'activité des microorganismes pathogènes ou non, il est donc couramment utilisé dans les domaines de l'agro-alimentaire, de l'environnement et de la cosmétologie. Les applications dans le domaine medical sont particulièrement nombreuses, elles concernent non seulement l'activité microbienne, mais également l'activité d'autres types cellulaires, cellules sanguines, spermatozoïdes et même cellules cancéreuses.

Des applications se sont développées plus récemment dans le domaine
de la génétique moléculaire et des biotechnologies. Le gène de diverses
luciférases a été cloné. Il peut être couplé à d'autres gènes, la bioluminescence
qui se manifeste en présence du substrat de l'enzyme permet alors :
de vérifier si l'insertion d'un gène dans une cellule a réussi (le gène de
la luciférase est un marqueur d'insertion)
de vérifier l'activité d'un gène dont le produit n'est pas détectable de
façon simple (c'est la technique du rapporteur luminescent).

On peut aussi obtenir des bactéries qui deviennent luminescentes en
présence d'un composé chimique toxique, ce qui permet de détecter ce composé dans l'environnement ou dans la nourriture.

Références bibliographiques

Articles

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Sites web

http://www.lifesci.ucsb.edu/~biolum/

http://coxcorns.free.fr/bio/

Images

Google images.

Les pirogues et la navigation chez les Polynésiens

Valérie LE BARON — 2015-02-28T22:17:36Z

Si les 4 000 km qui séparent les îles de la Société d'Hawaï ne représentent que quelques centimètres sur la carte, les couvrir sur une pirogue à demi abritée, chargée d'hommes, de femmes, d'enfants, d'animaux et des précieux plants, dût constituer une effroyable épreuve. Le fait incroyable est que les Polynésiens atteignirent chaque île de l'immense triangle, bien que certaines n'aient pas été réellement colonisées. La pirogue traditionnelle des Polynésiens, comme celles de la majorité des peuples océaniens, était constituée d'un tronc creusé auquel était attaché un balancier que l'on maintenait au vent. Ces pirogues utilisaient la voile ou la pagaie, mais leur petite taille, les réservait principalement à la pêche et au cabotage.

Les Micronésiens firent de leurs pirogues à balancier les embarcations les plus rapides et les plus faciles à manoeuvrer du Pacifique, pour des navigations hauturières, en ajoutant des plates-formes et des voiles latines qui autorisaient le changement de cap. Les Polynésiens construisirent un type différent de pirogue de haute mer qui consistait en deux grandes coques de même longueur, reliées l'une à l'autre, au bordé à planches cousues et calfatées. Elles furent largement utilisées en Polynésie bien que les Tongiens et les Samoans aient, à l'époque de l'arrivée des Européens, adopté un type fidjien à coques inégales, forme peut-être apparentée aux types de balanciers micronésiens.

Exemple d'inter-titre

Au temps de Cook, les Maoris de Nouvelle-Zélande construisaient de magnifiques pirogues de guerre, monocoques, avec de hautes poupes sculptées. Dans les autres îles, les pirogues doubles étaient encore très communément utilisées à l'arrivée des Européens et présentaient sans doute une forme identique à celle en usage lors des premières migrations polynésiennes. A Tahiti, le capitaine Cook eut l'occasion de voir une splendide flotte de guerre, estimée à 160 pirogues doubles dont certaines atteignaient 30 mètres de long.

Comme les Maoris, les Tahitiens sculptaient de remarquables figures d'arrière qui pouvaient s'élever jusqu'à huit mètres de hauteur, si l'on en juge par les illustrations de Hodges. Au cours d'une bataille navale, les guerriers sautaient d'une pirogue à l'autre pour combattre corps à corps sur les plates-formes surélevées. Les voiles étaient utilisées, fixes et verticales, ce qui obligeait à tirer des bords pour changer de direction. Les habitants des Tuamotu utilisaient une voile latine qui pouvait être manoeuvrée comme les voiles micronésiennes, et ce perfectionnement fut, peut-être, d'invention purement locale. Une bonne pirogue double représentait, sans doute, un atout de poids dans la bataille. Encore fallait-il naviguer sans compas ni sextant, et cette question de la compétence des Polynésiens en matière de navigation a soulevé des discussions véhémentes.

Exemple d'inter-titre

Malheureusement, il n'existe pas de rapport vraiment complet sur les anciennes méthodes de navigation en Polynésie, comme c'est le cas pour la Micronésie où plusieurs d'entre elles sont encore utilisées de nos jours. Si, à l'époque de Cook, les Polynésiens n'entreprenaient plus de voyages d'exploration vers l'inconnu, ils étaient parfaitement capables de se rendre d'une île à l'autre sur des distances pouvant atteindre 200 milles. Les insulaires de la Société et des Tuamotu effectuaient ces voyages couramment, et les Tongiens se rendaient aussi régulièrement aux Samoa et aux Fidji.
D'après Cook et Andia de Varela, un Espagnol qui visita Tahiti en 1774-1775, on sait que les Polynésiens utilisaient d'une part les différentes positions des étoiles du lever et du coucher et, d'autre part, la direction des vents - qui peut être très régulière en certaines saisons sous ces latitudes. Ils s'égaraient rarement et, selon Varela, atteignaient leur destination « avec autant de précision que pouvait le faire le navigateur le plus expérimenté des nations civilisées ». Les Tahitiens possédaient une large connaissance géographique de la plupart des îles de la Polynésie tropicale, mais apparemment aucune de la Nouvelle-Zélande, d'Hawaï, ni de l'île de Pâques. On ne saura sans doute jamais si cette connaissance venait de la mémoire collective, de découvertes dues au hasard, ou d'une exploration délibérée.
Les principaux problèmes surgissent quand nous nous demandons comment les Polynésiens colonisèrent les îles perdues dans des eaux inconnues, durant les premières années de leur expansion.
A la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e, la majorité des spécialistes pensaient qu'ils avaient pu voyager vers de nouvelles îles directement à travers le Pacifique, tout en étant capables de retrouver le chemin du retour. C'est ce que de nombreuses traditions rapportent en effet, mais celles-ci ont pu annexer certaines connaissances géographiques bien plus récentes, les Polynésiens ayant commencé à voyager sur les navires européens dès l'époque de Cook. A tort ou à raison, certains chercheurs ont manifesté leur scepticisme à l'égard des visions du XIX^e siècle, et le critique le plus connu est peut-être le regretté Andrew Sharp, dont les travaux de controverse apparurent en 1963.
L'idée de Sharp était que les Polynésiens n'avaient aucun moyen de déterminer la longitude et ne pouvaient mesurer la dérive due aux courants ; en conséquence, ils auraient pu atteindre les îles éloignées, mais n'auraient jamais pu reprendre le chemin du retour. Cette hypothèse du voyage 'aller-simple« causa certains remous parmi les spécialistes de la Polynésie, bien qu'un voyage »aller-simple" n'implique pas forcément une navigation à la dérive et, sur ce point, Sharp fut souvent mal interprété.
Nous avons, de façon certaine, que les implantations polynésiennes les plus importantes ne résultaient pas de simples dérives, surtout si l'on considère que des groupes de population viables réunissant des êtres humains, des plantes et des animaux touchèrent effectivement leur but et il est peu vraisemblable qu'ils aient été transportés sur de simples pirogues de pêche confiées à la dérive. De plus, les résultats d'une enquête sur ordinateur ont montré qu'il est pratiquement impossible d'atteindre de nombreuses parties de la Polynésie au gré des courants et l'on peut en conclure qu'une navigation intentionnelle contre le vent dut être effectuée. Si la Polynésie avait été entièrement colonisée par le seul moyen de la dérive, il n'y aurait probablement pas eu de Polynésiens dans certaines régions comme Hawaï, l'île de Pâques et la Nouvelle-Zélande.
Aujourd'hui, le débat sur les techniques maritimes des Polynésiens se poursuit. Des travaux récents concernant les techniques de voyage des Micronésiens peuvent être de quelque secours afin de connaître les possibilités d'orientation sans instrument, car ces populations entreprennent encore des voyages sur de longues distances.

En 1976, la réplique d'une pirogue double, appelée Hokule'a, fut construite à Hawaï et effectua la traversée de Maui à Tahiti avec, à son bord, un équipage hawaïen et un navigateur micronésien. La pirogue ne possédait aucun instrument et la navigation à l'aide de la position des étoiles et de la forme des vagues sur presque 5 000 km, dura 35 jours et fut couronnée de succès. Elle transportait 35 hommes (plus deux photographes), la nourriture et les bases de survie traditionnelles qui se conservèrent heureusement, à l'exception des taro.
Bien qu'aucun rapport scientifique ne soit encore à ce jour disponible, il est certain que le voyage d'Hokule'a aura un impact important sur les thèses des spécialistes relatives aux connaissances nautiques des Polynésiens.
Il se peut très bien qu'en Polynésie tropicale, des voyages « avec retour » aient été accomplis sur une échelle beaucoup plus grande il y a 1 000 ans qu'ils ne l'étaient en 1769.

Cela reste à prouver, et telles théories peuvent ne jamais recevoir de confirmation scientifique acceptable. Nous ne pouvons alors qu'admirer les exploits d'un peuple que Sir Peter Buck n'hésita pas à appeler « les Vikings du Pacifique ».

Le milieu marin, caractéristiques.

Jerome MATHEY — 2015-02-28T22:13:51Z

Caractéristiques physiques

* Formation de la zone côtière
o Formation géologique

* Caractéristiques physiques et chimiques de la zone côtière
o Modifications du niveau de la mer
o Courants
o Courants chauds et courants froids
o Courants et navigation

* Glaces
o Transport glaciel

* Sel
* Sédiments
* Température
* Lumière
* Marées
* Vagues
o La force des vagues

* Vent
o Tempêtes

* Érosion littorale
* Remontée d'eau

* Catégories de vie marine
* Les habitants
o Arbre de classification de la zone côtière
o Plancton
o Plantes
o Mollusques
o Crustacés
o Échinodermes
o Vers
* Stress et survie (Adaptations)
* Productivité
o Cycle des substances nutritives dans la zone côtière

* Chaînes alimentaires et réseaux alimentaires : qui mange qui ?
* Interactions de la zone côtière
o Transferts d'énergie
o L'eau
o Les sédiments
o Les substances nutritives
o Le plancton
o Les plantes
o Les espèces

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I) Introduction

II) Un estuaire

III) Matériel et méthodes

IV) Résultats, discussion et perspectives

Lumières dans les ténèbres

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Le phénomène de la bioluminescence

Structure des organes lumineux

Les fonctions de la bioluminescence

Applications de la bioluminescence

Références bibliographiques

Les pirogues et la navigation chez les Polynésiens

Exemple d'inter-titre

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Le milieu marin, caractéristiques.

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Particularités (lagons, mers, océans)

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